Švicarski bloger na meti vlasti zbog otkrivanja bankarskih tajni

Lukas Hässig, novinar koji stoji iza bloga, rekao je za Financial Times da su dužnosnici tužiteljstva u Zürichu i policajci također pretražili njegovu privatnu rezidenciju.

Pretresi, koji su rezultirali zapljenom prijenosnog računala, mobitela i nekoliko dokumenata, dogodili su se 3. lipnja, rekao je Hässig, koji je ranije izvijestio o pretresu na svom blogu.

Na svom blogu je rekao da će sudac odlučiti koji se materijal prikupljen tijekom pretresa može koristiti u daljnjoj istrazi.

Navodna kršenja zakona o bankarskoj tajni odnose se na kazneni postupak u vezi sa slučajem Pierina Vincenza, bivšeg glavnog izvršnog direktora Raiffeisen Switzerlanda.

Vincenz je 2022. godine osuđen na gotovo četiri godine zatvora zbog prijevare i kriminalnog lošeg upravljanja nakon suđenja koje je otkrilo navode da je koristio kreditnu karticu tvrtke za plaćanje striptiz klubova, spojeva na Tinderu i odmora.

Hässig je rekao da će se boriti protiv bilo kakvih optužbi. „Ako novinari ne mogu pisati o ovome u Švicarskoj i pisati o kaznenim djelima, imamo problem u ovoj zemlji“, rekao je.

Strogi švicarski zakoni o tajnosti često su štitili financijske institucije i pojedince od nadzora. Zakoni zabranjuju otkrivanje povjerljivih financijskih informacija i kriminaliziraju objavljivanje nekih procurjelih podataka, čak i kada otkrivanje može biti u javnom interesu.

Za novinare i medijske organizacije to stvara izazovno okruženje koje ograničava istraživačko novinarstvo o pitanjima poput pranja novca, utaje poreza i financijskih nepravilnosti u koje su uključene švicarske institucije.

Hässig je za FT rekao da je situacija „prijetnja švicarskim medijima, jer bi mogući kriminalci mogli biti zaštićeni našom bankarskom tajnom“.

Istraga dolazi nakon što su medijska izvješća posljednjih godina otkrila ozbiljno loše upravljanje u švicarskim bankama, uključujući novinske članke o skandalima koji su doveli do propasti Credit Suisse i propuste u upravljanju rizicima u Julius Baeru koji su rezultirali regulatornim istragama.

Interes javnog tužitelja za Inside Paradeplatz - nazvan po trgu u Zürichu koji je središte gradske financijske industrije - vrti se oko tri članka iz 2016. koji istražuju privatna ulaganja Vincenza i njegove savjetnice Beate Stocker.

Podaci o bankovnim računima obje osobe u Julius Baeru procurili su u Inside Paradeplatz, što je potaknulo internu istragu banke.

Hässigovo izvještavanje dovelo je do internih istraga u Raiffeisen banci. Finma, švicarski regulator tržišta, na kraju je intervenirao. Vincenzu je poništena prvotna kazna, ali nakon daljnje sudske presude pokrenuta je još jedna žalba, koja je zakazana za ljeto 2026.

Švicarski zakon o bankama nameće kazne svakome tko otkrije informacije koje se smatraju povjerljivima, bez obzira na to kako su te informacije dobivene. Proširenje kaznenog zakona o bankarskoj tajni, uvedeno 2015., omogućuje kazneni progon trećih strana, poput novinara, zbog kršenja tajne čak i ako nemaju izravnu vezu s bankom.

Kazne uključuju do tri godine zatvora i novčanu kaznu od 250.000 švicarskih franaka.

Švicarski savezni povjerenik za zaštitu podataka i informiranje potvrdio je 2022. da objavljivanje procurjelih podataka može biti kažnjivo prema švicarskom zakonu, čak i ako su već objavljeni na druge načine.

U travnju je Međunarodni institut za tisak pozvao na hitnu reformu švicarskih „drakonskih zakona o bankovnoj tajni kako bi se osiguralo da se ne mogu zloupotrijebiti za kriminalizaciju ili ušutkavanje izvještavanja od javnog interesa“.

Peter Kunz, profesor na Sveučilištu u Bernu specijaliziran za gospodarskog i financijskog prava, rekao je da još nijedan novinar nije osuđen prema zakonskoj odredbi iz 2015., poznatoj kao članak 47. Hässigov kazneni progon bio je "uznemirujući znak za slobodu tiska", rekao je, dodajući da bi taj potez mogao naštetiti ugledu zemlje.

Hässig je rekao da bi njegov slučaj mogao imati zastrašujući učinak i na domaće i na strane novinare u zemlji. "Potez iz 2015. imao je ogromne implikacije za novinarski rad", rekao je.

Javni tužitelj u Zürichu rekao je: "Prikupljanje dokaza povezano je s neriješenim kaznenim postupkom... zbog sumnje na kršenje bankarske tajne. Pretpostavka nevinosti primjenjuje se do konačnog okončanja postupka. Ne dajemo nikakve daljnje informacije zbog postupka koji je u tijeku."