Slučaj Epstein: Šef kabineta britanskog premijera podnio ostavku

Nakon što su novi dosjei otkrili dubinu odnosa laburističkog veterana s pokojnim seksualnim prijestupnikom, Starmer se suočava s onim što se općenito smatra najtežom krizom u njegovih 18 mjeseci na vlasti zbog njegove odluke da pošalje Mandelsona u Washington 2024. godine.

Gubitak McSweeneyja (48), stratega koji je bio ključan u Starmerovom usponu na vlast, posljednji je u nizu neuspjeha, manje od dvije godine nakon što je Laburistička stranka osvojila jednu od najvećih parlamentarnih većina u modernoj britanskoj povijesti.

Starmer na udaru nakon ostavke glavnog pomoćnika

Dok ankete pokazuju da je Starmer izrazito nepopularan među biračima nakon niza neugodnih promjena, neki u njegovoj vlastitoj stranci otvoreno propituju njegovu prosudbu i budućnost, a ostaje za vidjeti hoće li McSweeneyjev odlazak biti dovoljan da ušutka kritičare.

Dosjei objavljeni u SAD-u 30. siječnja pokrenuli su policijsku istragu zbog zloupotrebe položaja zbog naznaka da je Mandelson odavao tržišno osjetljive informacije Epsteinu kada je bio ministar u vladi tijekom globalne financijske krize 2009. i 2010. godine.

U izjavi, McSweeney je rekao: „Odluka o imenovanju Petera Mandelsona bila je pogrešna. Oštetio je našu stranku, našu zemlju i povjerenje u samu politiku.

„Kada su me pitali, savjetovao sam premijeru da izvrši to imenovanje i preuzimam punu odgovornost za taj savjet.“

Vođa oporbene Konzervativne stranke, Kemi Badenoch, rekao je da je ostavka zakasnila i da „Keir Starmer mora preuzeti odgovornost za svoje strašne odluke“.

Nigel Farage, čelnik populističke stranke Reform UK, koja vodi u anketama, rekao je da vjeruje da će Starmerovo vrijeme uskoro isteći.

Starmer je prošli tjedan branio McSweeneyja, strategija koja bi mogla potaknuti daljnja pitanja o njegovoj vlastitoj prosudbi. U izjavi u nedjelju, Starmer je rekao da mu je bila „čast“ raditi s njim.

Skandal bi mogao prisiliti na otkrivanje informacija o Trumpu

Mnogi laburistički zastupnici u parlamentu okrivili su McSweeneyja za imenovanje Mandelsona i štetu koju je prouzročilo objavljivanje razgovora između Epsteina i Mandelsona. Drugi su rekli da Starmer mora otići.

Jedan laburistički zastupnik, govoreći pod uvjetom anonimnosti, rekao je da je McSweeneyjeva ostavka došla prekasno: „To premijeru kupuje vrijeme, ali još uvijek je kraj dana.“ Starmer je u rujnu otpustio Mandelsona s mjesta veleposlanika zbog njegovih veza s Epstein.

Vlada je prošli tjedan pristala objaviti gotovo svu prethodno privatnu komunikaciju između članova njegove vlade iz vremena kada je Mandelson imenovan.

To objavljivanje moglo bi se dogoditi već ovog tjedna, stvarajući novu glavobolju za Starmera baš kad se nada da će krenuti dalje. Ako se objave prethodno tajne poruke o tome kako London planira pristupiti svom odnosu s Donaldom Trumpom, to bi moglo oštetiti Starmerov odnos s američkim predsjednikom.

McSweeney je obnašao dužnost šefa kabineta od listopada 2024., kada mu je dodijeljena ta pozicija nakon ostavke Sue Gray nakon svađe oko plaće i donacija.

Starmer je u nedjelju imenovao svoje zamjenice šefa kabineta, Jill Cuthbertson i Vidhyu Alakeson, da obnašaju dužnost zajedničkih vršiteljica dužnosti šefova kabineta.