City je grupnu fazu završio na 22. mjestu, a Real je bio 11. Nastavak natjecanja izborila su 24 od 36 klubova, s time da su Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atletico Madrid, Bayer, Lille i Aston Villa direktno izborili osminu finala.
Real je prošle sezone nakon jedanaesteraca izbacio City u četvrtfinalu Lige prvaka. Trener mančesterskog kluba Pep Guardiola najavio je novi ogled na konferenciji za medije. S obzirom na slabe rezultate ove sezone novinari su ga pitali boji li se da će dobiti otkaz.
"Ne bojim se. Ne znam pitaju li doktora, arhitekta ili profesora takvo pitanje. Znam da na nekim stadionima govore 'ujutro ćeš dobiti otkaz', ali ja nemam taj osjećaj. Ovdje sam i dalje zbog rezultata koje smo ostvarili prijašnjih sezona. Da nismo, vjerojatno ne bih bio ovdje. Ako neće funkcionirati, rukovat ćemo se i ići dalje. Ali mislim da me neće izbaciti na ulicu", odgovorio je Guardiola.
Real je branitelj naslova nakon što je prošle sezone u finalu pobijedio Borussiju Dortmund. "Je li Real favorit? Radite što želite. Znamo da će biti teško, nema puno veze je li netko favorit ili nije", rekao je Guardiola.
Komentirao je Realov napad, koji od ove sezone uz Viniciusa Juniora, Rodryga, Judea Bellinghama i ostale ima i Kylina Mbappea. "Nemoguće ih je cijelo vrijeme kontrolirati, svi to znaju. Nevjerojatno je kako se kreću i kombiniraju. Sve su to iznimni igrači.
Što je više moguće moramo zaustaviti njihovu suradnju. Istovremeno ćemo pokušati nametnuti svoju igru i biti pametni, osobito u prvoj utakmici", najavio je Guardiola.
Real će uzvratni susret igrati na svom terenu. "Drugu utakmicu igramo u gostima jer nismo bili dobri u grupnoj fazi. Završili smo 22. od 24, ne možeš tako tražiti usluge. Nismo zaslužili, nismo osvojili dovoljno bodova da bismo bili u prvih osam, nismo bili ni blizu tim pozicijama. Da smo bili bolji, možda bismo imali bolji ždrijeb.
