Petković se vratio u formu, opet na Dalićevom radaru

Dalić je Petkovića zadnji put u reprezentaciju pozvao još u listopadu 2024., kada mu je dao 19 minuta u srazu s Poljskom (2:1), u utakmici skupine Lige nacija. Petković je posljednji pogodak za Vatrene zabio još u ožujku 2024., u prijateljskoj utakmici protiv Egipta (4:2); tada je bio i starter.

U sljedećih devet utakmica Petković je tri puta bio starter, a tri puta nije ni ulazio u igru. Dalić Petkovića nije zvao u zadnjih šest saziva reprezentacije, u kojima smo ukupno odigrali 11 utakmica. Međutim, ipak ga nije zaboravio.

Petković u Kocaelisporu igra jako dobro. U 14 prvenstvenih nastupa zabio je šest golova, što je za njega vrlo solidna brojka jer ni u vrijeme kada nas je oduševljavao igrama u Dinamu nije zabijao više. Petković je u Kocaelisporu jako brzo dobio status ključnog igrača, o čemu svjedoči i kapetanska traka koju je oko ramena stavio već u petoj utakmici. Raritet je da jedan stranac tako brzo "zagospodari" svlačionicom, pišu Sportske novosti.

Kako se to zapravo dogodilo? Stjepanu Tomasu Turska je poput drugog doma, često je u njoj, a kako tamo ima puno nogometnih poznanika i tečno govori turski, tako je i dobro upoznat sa svime što se događa oko Petkovića.

- I ja sam se baš iznenadio kad sam u 5. kolu vidio Petkovića kako na teren izlazi s kapetanskom trakom. Nema baš puno igrača koji su se u Turskoj tako brzo nametnuli. Kocaelispor trenutačno ne zvuči jako, ali to je klub velike tradicije, koji ima u svojim vitrinama nekoliko trofeja, a ima i jako puno navijača. Na svakoj utakmici bude više od 20 tisuća gledatelja. Veliko je priznanje dobiti kapetansku traku u takvom klubu.

Kako ju je Petković zaslužio?

- Nedavno sam bio u Turskoj pa sam se i našao s ljudima bliskim Kocaelisporu. Kažu da su suigrači i trener brzo spoznali kakvog su igrača dobili u Petkoviću. Trener je osjetio da u Petkoviću može imati vođu i da je jedan od onih igrača koji će igrati još bolje kad mu staviš do znanja koliko je važan. Kapetanska traka pokazala se kao pun pogodak i za Petkovića i za Kocaelispor. Kažu da je potpuno posvećen treninzima i da se jako trudi voditi momčad i pomoći suigračima da budu bolji. Znate, Turci jako vole istinske nogometne majstore, a mi u Hrvatskoj dobro znamo što sve Petković može kad je u punoj formi.

Pogledali smo neke utakmice Kocaelispora, Petković je doista dobro izgledao u njima?

- Većinu utakmica odigrao je jako dobro, neke od njih i odlično. Svi se sjećamo kako je igrao u Dinamu u vrijeme Nenada Bjelice. Često sudjeluje i u stvaranju igre, razigravanju suigrača, ali ima ga puno i u kaznenom prostoru. S malo više sreće već je mogao biti na osam do deset prvenstvenih golova, što nije lako doseći kad igraš u Kocaelisporu, gdje si ipak okružen slabijim igračima.